ميناء العقير التاريخي

ميناء العُقَيْر هو ميناء بحري أثري يقع في محافظة الأحساء، في المنطقة الشرقية من المملكة العربية السعودية. يبعد الميناء 65 كيلومتراً عن مدينة الهفوف، ويقع غرب الخليج العربي. وهو أقدم ميناء بحري في المملكة العربية السعودية، حيث اتُخِذَ الميناءُ بوابةً بحريةً لمنطقة نجد.

كما يعد شاطئ العقير من أهم المواقع السياحية والتراثية والساحلية في الأحساء، حيث يحتفظ بسجل حافل من الذكريات المهمة لمنطقة الخليج والجزيرة العربية في الوثائق والكتب التاريخية، وكان ميناءً تجاريًّا رئيسيًّا للأحساء والمناطق الوسطى في الجزيرة العربية، حيث سمي ميناء هجر وجنوب نجد. ومن شاطئ العقير انطلقت الجيوش الإسلامية التي فتحت بلاد فارس والهند ووصلت إلى مشارف بلاد الصين. وفي العقير تم توقيع المعاهدة الشهيرة بين الملك عبد العزيز ال سعود - يرحمه الله - وبريطانيا سنة 1334 هـ الموافق 1915م حيث أطلق عليها معاهدة العقير.

التسمية

تعود تسمية العقير بهذا الاسم نسبةً إلى قبيلة آل عجير من فرع ناهس من شهران حيث نزحوا من المنطقة الجنوبية الى منطقة الاحساء قبل ٧٠٠ عام. ويُرجَح أن الاسم حُرّفَ إلى «عقير» بسبب عادة في اللهجة الخليجية بإبدال بعض الحروف. ومنها إبدال حرف القاف بحرف الجيم فيقال: عجير بدلاً من عقير، واسم عقير ذُكر في المصادر التارخية «أجير» بسبب عُجمةِ المُؤرخين. فمن كتبوه ونطقوه كانوا أعاجم فصَعُبَ عليهم نطق حرف العين. نتيجةً لذلك، جاءت عجير على الأشكال: أجير أو جير أو جيرا مقترنة بقبيلة أجارم، وهي بالعربية المحلية أصلها عجارو أو عجيريون سكان ساحل شرق الجزيرة قبل الميلاد من المصادر والنقوش المسمارية.

وتذكر المصادر العربية أن العقير لغويًّا هو تصغير العُقر، بمعني الفرجة بين شيئين. كما ورد أنه "القصر"، وقال الحازمي: العقيرة مدينة على البحر بينها وبين هجر يوم وليلة. ويُطلق عليه أيضًا "بَنْدَر العقير"، وهناك من فسر معنى كلمة "العقير" بأنها تعني الشيء المبتور، كدلالة لمدخله الصغير المقطوع من ساحل الخليج العربي. ونخلص من ذلك إلى وجود اختلاف حول اسم "العقير"، ولكن الثابت أنه كميناء ظل يتمتع بمكانة تجارية كبيرة منذ العصور القديمة حتي بدايات التاريخ منتصف القرن العشرين، حيث أُطلق عليه في العصر العثماني (إسكلة عقير)، كما أطلق عليه أيضًا (العجير) باللهجة المحلية لأهل الأحساء. وذكر ياقوت الحموي في كتابه معجم البلدان أن العقير قرية على شاطئ الخليج بجوار هجر، وتبعد عن الهفوف عبر الطريق البري التجاري القديم حوالي 40 كيلاً. ووصف صاحب المناسك ميناء العقير بأنه فرضة الصين وعمان والبصرة وأنه من منابر البحرين، ومنبرا لبني الرجاف، ويعد العقير ميناء جنوب نجد لأنه أقرب ميناء لها يرتبط بطريق بري قديم يُعرف بدرب حوجان المتجه من الأحساء إلى نجد، ويتفرع إلى بيرين باتجاه جنوب الجزيرة العربية أو إلى الخرج فالرياض أو عبر درب المزاليج الذي يمر بالحني فأبو جفان فالخرج فالرياض.