شعاب إلفنستون

شعاب إلفنستون شعاب مرجانية طولية ضيقة في عرض البحر الأحمر، تقع على بعد بضعة كيلومترات من الساحل المصري شمال مدينة مرسى علم. تمتد الشعاب من الشمال إلى الجنوب لمسافة بضع مئات من الأمتار، وتبقى قمتها تحت سطح الماء بقليل، فلا يظهر منها للناظر من القارب سوى تغيّر لون البحر. وتُعرف محليًا كذلك باسم شعاب أبو حمرة، أما اسمها الشائع فيعود إلى المسوح البحرية البريطانية في القرن التاسع عشر.

تنحدر جوانب الشعاب الشرقية والغربية في جدران شبه عمودية إلى أعماق كبيرة، وتكسوها المراجين اللينة والمراوح البحرية. وعند طرفيها الشمالي والجنوبي هضبتان تنحدران تدريجيًا، وعندهما يشتد التيار وتتجمع الأسماك الكبيرة.

اشتهر الموقع بين الغواصين بمشاهدة القروش، ولا سيما القرش المحيطي أبيض الأطراف الذي يكثر ظهوره في الخريف، إضافة إلى أسماك التونة والباراكودا. ويصل الغواصون إليه بالقوارب من المراسي القريبة أو ضمن رحلات الغوص الطويلة، ويُنصح به لذوي الخبرة بسبب التيارات والأعماق. وهو من المواقع التي ارتبط بها اسم مرسى علم بوصفها مقصدًا للغوص.